高血圧は、日本人の3人に1人が抱えていると言われる身近な病気です。症状がないまま進行することも多く、「サイレントキラー（静かな殺し屋）」とも呼ばれています。この記事では、高血圧の基本的な知識から予防法、そして高齢者や通院困難な方に向けた訪問診療の活用方法まで、わかりやすく解説します。
高血圧とは？
血圧とは、心臓が血液を送り出すときに血管にかかる圧力のことです。一般的に、収縮期血圧（上の血圧）が140mmHg以上、または拡張期血圧（下の血圧）が90mmHg以上の状態が続くと、高血圧と診断されます。
高血圧の原因
高血圧の原因は、主に以下のような生活習慣や体質によるものです。
- 塩分の摂りすぎ
- 運動不足
- 肥満
- ストレス
- 遺伝的要因
- 加齢
特に日本人は、塩分を多く含む食文化があるため、高血圧になりやすい傾向があります。
高血圧の症状
高血圧は初期にはほとんど症状がありません。しかし放置すると、以下のような重大な病気を引き起こすことがあります。
- 脳卒中（脳出血・脳梗塞）
- 心筋梗塞
- 心不全
- 腎不全
これらの病気のリスクを下げるためには、早めの診断と継続的な治療が大切です。
高血圧の治療と予防
高血圧の治療は、生活習慣の改善と薬物療法が基本です。
生活習慣の改善
- 減塩（1日6g未満を目標）
- 適度な運動（週3回以上のウォーキングなど）
- 禁煙・節酒
- バランスの取れた食事（野菜・魚中心）
高血圧治療でよく使われるお薬たち
生活習慣の見直しだけでは十分に血圧が下がらない場合、降圧薬が処方されます。薬は自己判断で中止せず、医師の指導のもと継続することが重要です。ここでは、よく使われる代表的な薬剤の種類と特徴を簡単にご紹介します。
カルシウム拮抗薬（Ca拮抗薬）
代表薬：アムロジピン、ニフェジピンなど
血管を広げて血圧を下げる薬です。効果が安定していて、副作用も比較的少ないため、最初の治療薬としてよく使われます。ただ、浮腫（むくみ）が出やすいという特徴があり、その場合には他の種類の降圧薬に変更することがあります。
ACE阻害薬（アンジオテンシン変換酵素阻害薬）
代表薬：エナラプリル、リシノプリルなど
血管を縮めるホルモンの働きをブロックして、血圧を下げる薬です。腎臓を保護する作用もあり、糖尿病や腎臓病のある方に使われることが多いです。空咳（乾いた咳）が出ることがあります。また、副作用として高カリウム血症を引き起こす場合があります。
ARB（アンジオテンシンII受容体拮抗薬）
代表薬：ロサルタン、バルサルタン、テルミサルタンなど
ACE阻害薬と似た働きですが、咳の副作用が少ないのが特徴。同じく腎臓を守る作用があり、糖尿病や慢性腎臓病の方にもよく使われます。ACE阻害薬と同様に、副作用として高カリウム血症を引き起こす場合があります。
利尿薬
代表薬：ヒドロクロロチアジド、トリクロルメチアジドなど
尿の量を増やすことで体内の余分な塩分や水分を排出し、血圧を下げます。高齢の方や、塩分摂取が多めの方に有効です。電解質（カリウムなど）のバランスに注意が必要。
β（ベータ）遮断薬
代表薬：ビソプロロール、カルベジロールなど
心臓の働きを少し抑えて、心拍数と血圧を下げる薬です。心臓病や不整脈のある方に使われることが多いです。気管支喘息のある方には慎重に使います。
α（アルファ）遮断薬
代表薬：ドキサゾシンなど
血管を広げて血圧を下げる薬ですが、他の薬で効果が十分でないときに追加されることが多いです。前立腺肥大を合併している男性に適しています。
お薬は「組み合わせ」がカギ！
高血圧治療では、これらの薬を1種類だけでなく、2～3種類組み合わせて使うことが多くあります。それぞれの薬の特徴を活かして、副作用を抑えながら、より良い効果を出すためです。もちろん、患者さん一人ひとりに合った薬選びが大切なので、「血圧の薬はみんな同じ」というわけではありません。主治医とよく相談しながら、自分に合った治療法を見つけていきましょう。
高血圧と訪問診療
高血圧は長期間にわたり、定期的な管理が必要な病気です。ご高齢で通院が難しい方や、慢性疾患を複数抱えている方には、訪問診療が選択肢となります。
訪問診療でできること
- 定期的な血圧チェック
- お薬の処方・調整
- 食事や生活習慣のアドバイス
- 合併症の早期発見・予防
- 必要に応じた検査や往診
ご自宅でリラックスした環境のもと、医師による診療が受けられるため、ご本人・ご家族ともに安心して治療を続けられます。
まとめ
高血圧は気付きにくい病気ですが、放置すると大きなリスクにつながる可能性があります。まずはご自身の血圧を知ることから始め、生活習慣の見直しや定期的な受診を心がけましょう。もし通院が難しい場合は、訪問診療という選択肢もあります。横浜市内にお住まいで、訪問診療について気になる方は、お気軽に横浜ホームクリニックまでご相談ください。
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