「本人が自宅で最期を迎えたいと言っている」「病院ではなく家族に囲まれて過ごしてほしい」――そんな思いを持つご本人・ご家族の方は少なくありません。がんの在宅緩和ケアでは、訪問診療が中心的な役割を担います。
この記事では、がん患者様の在宅療養において訪問診療が何をできるか、どう始めるかをわかりやすく解説します。
緩和ケアとは？
緩和ケアとは、がんやその他の重篤な病気を抱える方が、身体的な痛みだけでなく、精神的・社会的な苦しみも和らげながら、その人らしい生活を送れるよう支援する医療です。「治療をあきらめる」ことではなく、生活の質（QOL）を高めることを目的としています。
在宅でがんの緩和ケアを受けるメリット
- 住み慣れた自宅・家族のそばで過ごせる
- 病院の面会制限や入院環境のストレスがない
- ご本人のペースで生活リズムを保てる
- ご家族との時間を十分に持てる
「住み慣れた場所で最期まで過ごしたい」というご本人の意思を尊重できるのが在宅緩和ケアの最大の強みです。
訪問診療でできること
疼痛管理（ペインコントロール）
がんの痛みは、適切な薬物療法によってコントロールできます。訪問診療の医師が医療用麻薬（オピオイド）を含む鎮痛薬の処方・調整を自宅で行い、痛みを最小限に抑えるよう継続的に管理します。
症状緩和・点滴・医療処置
倦怠感・嘔気・呼吸困難などの症状緩和に対する薬剤の投与、必要に応じた点滴や在宅酸素療法も対応可能です。病院に入院しなくても、必要な医療処置を自宅で受けることができます。
精神的サポート
ご本人の不安・孤独感・抑うつに対しても、医師・看護師が定期的に関わりながら精神面を支えます。必要に応じて精神科・心療内科の専門医と連携します。
ご家族へのサポート（グリーフケア）
在宅看取りでは、ご家族も含めたサポートが不可欠です。介護の方法・緊急時の対応方法について医師・看護師が丁寧に説明し、ご家族の不安を軽減します。看取り後のグリーフ（悲嘆）ケアにも対応します。
在宅看取りとは？
在宅看取りとは、自宅で最期を迎えることです。訪問診療の医師が死亡診断書を発行するため、救急車を呼ぶ必要はありません。あらかじめ医師と「どこで、どのように最期を迎えるか」を話し合っておくこと（アドバンス・ケア・プランニング）が大切です。
訪問診療を始めるタイミング
在宅緩和ケアへの移行は、できるだけ早い段階から準備を始めることが重要です。体力があるうちに在宅の体制を整えておくと、ご本人もご家族も安心して移行できます。病院の地域連携室・主治医・ケアマネージャーにご相談ください。
まとめ
がんの在宅緩和ケアは、痛みを取り除き、その人らしい最期の時間を支える医療です。「自宅で過ごしたい」という思いは、訪問診療があれば実現できます。横浜ホームクリニックでは、がん患者様の在宅緩和ケア・看取りのご相談を承っています。一人で抱え込まず、まずはお気軽にご連絡ください。
この記事は、 横浜ホームクリニック 院長 大澤基医師が監修しました。
